La candidata a la alcaldía Pippin Dew supera a sus rivales en la recaudación de fondos de campaña

Read in English

VALLEJO – La exconcejala de la ciudad Pippin Dew y la presidenta del Consejo Asesor de Vigilancia de Vallejo, Andrea Sorce, han recaudado fondos sustanciales para apoyar sus campañas para la alcaldía de Vallejo, pero Dew ha recaudado el doble que Sorce, principalmente a través del apoyo de empresas, sindicatos y comités de acción política (PACs por sus siglas en inglés).

El empresario local Dwight Monroe Jr. y el activista comunitario Ravi Shankar están muy por detrás de Sorce y Dew. Monroe ha reportado un total de 4.500 dólares en contribuciones, incluidos unos 2.500 dólares que contribuyó él mismo a su campaña, y Shankar reportó 133 dólares recaudados y 2.000 dólares que él mismo contribuyó a su campaña.

La campaña de Dew ha recaudado un total de 122.000 dólares desde julio de 2023, según el informe de financiación electoral más reciente, del sábado 19 de octubre. Empresas, sindicatos y comités de acción política han contribuido aproximadamente 50.000 dólares a la campaña de Dew y los 71.000 dólares restantes provienen de donantes individuales.

Las contribuciones a la campaña de Sorce provienen casi en su totalidad de donantes individuales. Ha recaudado 61.000 dólares durante el mismo periodo.

Sorce señala la disparidad en la financiación de ambas campañas como una característica clave de su campaña “impulsada por el pueblo”. “Estoy muy orgullosa de la campaña que estamos realizando y de no tener ninguna contribución de intereses especiales”, dijo Sorce en una entrevista. Agregó que ha rechazado algunas contribuciones por esta misma razón, pero se negó a nombrar a los grupos u organizaciones que las habían ofrecido.

“El gobierno de Vallejo no ha respondido a las necesidades de la comunidad”, dijo Sorce. “Y creo que una de las razones principales es la influencia indebida de intereses especiales. Hemos visto a políticos aceptar contribuciones, ya sea directa o indirectamente a través de comités de acción política, y actuar sigilosamente dando prioridad a los intereses de sus donantes por encima de los intereses del pueblo. La gente de Vallejo está lista para cambiar eso”.

Entre los principales financiadores de la campaña de Dew se encuentran empresas y sindicatos locales. También recibió una donación de 5.000 dólares del Comité de Acción Política de Bienes Raíces de California, que es una rama de financiación electoral de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California. Dew, agente inmobiliaria, es presidenta de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de Solano, que es una rama local de la organización estatal.

Una rama de financiación política sin fines de lucro de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios gastó de forma independiente 35.356 dólares en investigación de votantes, publicidad en línea y publicidad enviada por correo para promover la candidatura de Dew. No hay límites de gasto para los gastos independientes de los comités y organizaciones de acción política siempre que no haya coordinación con la campaña o el candidato.

Entre los principales financiadores de la campaña de Dew se encuentran Mare Island Dry Dock, Medic Ambulance y el Comité Regional de Carpinteros del Norte de California, que aportaron la donación máxima de 5.500 dólares cada uno. La Cámara de Comercio de Vallejo contribuyó con 5.000 dólares, el Sindicato Internacional de Pintores y Oficios Afines contribuyó con 3.500 dólares, la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad Local 180 contribuyó con 2.500 dólares, Lewis Investments y Sir Winston Funeral Service contribuyeron con 1.500 dólares cada uno, mientras que Recology, California Machinists, el Sindicato Internacional de Trabajadores de la Electricidad Local 324 y la asambleísta Lori Wilson contribuyeron 1.000 dólares cada uno.

Dew dijo que está orgullosa de recibir contribuciones de empresas y sindicatos. Ella atribuye su apoyo a las relaciones que ha construido a través de su trabajo voluntario y sus ocho años en el Concejo Municipal.

“Siento que he recibido todo el apoyo que tengo porque he estado presente constantemente durante casi 20 años”, dijo Dew. “Antes de ser miembro del concejo, fui voluntaria en la Cámara de Comercio de Vallejo y trabajé para defender a la comunidad empresarial y crear más puestos de trabajo para los residentes locales, al mismo tiempo que tenía en mente crear una vía para que nuestros jóvenes puedan empezar a pensar en esos puestos de trabajo y conseguirlos antes”.

Dew dijo que a lo largo de los años muchas de las mismas empresas que han contribuido a su campaña habían apoyado sus esfuerzos de recaudación de fondos para eventos comunitarios como August Summer Nights y Goal Getters, que es un día de liderazgo y empoderamiento de mujeres jóvenes que reúne a equipos de fútbol femenino locales con estudiantes para hacer ejercicios y compartir historias que ilustran las conexiones entre la salud mental y física.

“Saben que solo pido apoyo cuando se trata de algo realmente importante para la comunidad”, afirmó. Pero en lo que respecta a su campaña, dijo que sus contribuyentes decidieron apoyarla porque reconocieron el trabajo que había hecho en la comunidad y simplemente sintieron que era la persona adecuada para el puesto.

“Abordo cada decisión partiendo de los hechos, tratando de comprender las preocupaciones y las oportunidades y sopesarlas todas para ver qué nos brinda el mayor beneficio para toda la comunidad”, dijo Dew.

Pero Sorce dijo que cree que este es un momento crucial en que los líderes de Vallejo deben estar libres de cualquier influencia externa.

“Creo que los residentes de Vallejo han perdido la confianza en su gobierno, y con razón”, dijo Sorce. “Una forma de reconstruir la confianza es hacer una limpieza total, y creo que por eso es tan importante elegir líderes que no tengan esas conexiones con intereses especiales, que no tengan ni siquiera la apariencia de un conflicto o de que están en deuda con un determinado grupo”.

En su campaña, Sorce ha ridiculizado el uso de contratos sin licitación y ha señalado acuerdos inmobiliarios como la venta de 157 acres en North Mare Island al Grupo Nimitz como ejemplo de un trato que beneficiaba al comprador a expensas de Vallejo.

El esposo de Sorce, el ex asesor especial de la ciudad Slater Matzke, recientemente resolvió una demanda por despido injustificado que alegaba que la ciudad lo había despedido por llamar la atención sobre términos de esa venta que eran favorables al Grupo Nimitz, que luego creó la compañía Mare Island Company para administrar el desarrollo en la isla.

Las contribuciones a la campaña de Sorce provienen principalmente de individuos. Ha recibido el apoyo de un grupo puntero de residentes activistas de Vallejo, entre ellos Liat Meitzenheimer y Don Osbourn de Fresh Air Vallejo, el abogado retirado Mike Nisperos, quien fue designado para la Comisión de Supervisión y Responsabilidad de la Policía, los productores de eventos Askari Sowonde y Mario Saucedo, Daniel Boon de la Alianza de Eliminación de Impuestos Especiales de Mare Island y Jasmine Salmeron, presidenta del comité de supervisión del impuesto sobre las ventas de la Medida P, entre muchos otros.

Sorce también ha recibido contribuciones de Moschetti's Coffee y del Comité de Crecimiento Ordenado de Solano y ha recibido el respaldo del Partido Demócrata del Condado de Solano, el Sierra Club y Planned Parenthood.

Uno de los mayores contribuyentes de Dew, Mare Island Dry Dock, tiene un papel destacado en su campaña. Recibió el máximo de 5.500 dólares de esta empresa. El director ejecutivo de Mare Island Dry Dock, Stephen Dileo, también hizo una donación individual de 1.000 dólares junto con una donación no monetaria de 763 dólares. El vicepresidente ejecutivo de Dry Dock, Richard Palmer, donó 2.500 dólares.

Dew ha promovido esfuerzos para impulsar la industria de construcción y reparación naval de Vallejo a través de la coordinación con organizaciones regionales para atraer a constructores navales, al tiempo que ha alentado a las empresas existentes como Dry Dock y Moose Boats a expandir su producción y servicio para incluir transbordadores de pasajeros de cero emisiones y buques de servicio especializados para la industria eólica marina.

Dew confirmó que el contribuyente a su campaña Lewis Investments es una rama de Lewis Management Corporation, que es un socio en el desarrollo del campo de golf Blue Rock Springs y está involucrado en el proyecto Costco, que incluye la construcción de un nuevo Costco, espacio comercial y 178 viviendas unifamiliares. Este proyecto actualmente se encuentra en las primeras etapas de construcción en Admiral Callaghan Lane y Turner Parkway.

Dew dijo que la compañía está familiarizada con sus esfuerzos como concejala para avanzar el proyecto Costco, así como con sus contribuciones en la negociación del contrato para el desarrollo del campo de golf.

El precio de venta de 400.000 dólares para el campo de golf suscitó una controversia cuando los miembros de la comunidad se enteraron de que el promotor había publicado un anuncio para revender la propiedad por 18 millones de dólares.

Dew formaba parte del concejo municipal durante las deliberaciones sobre la venta de la propiedad en el año 2021. Dijo que sigue respaldando el acuerdo porque el contrato en última instancia incluía un acuerdo que detalla que la ciudad obtendrá parte de las ganancias en cada etapa del proceso de desarrollo.

Sorce ha puesto en duda que esa distribución de beneficios llegue a concretarse. “Cada pocos meses vemos negociaciones que afectan beneficios comunitarios”, dijo Sorce. “Si vendes el terreno, cierras el contrato y transfieres la escritura, puedes intentar negociar la distribución de beneficios más adelante, pero ellos tienen todas las de ganar porque ya les dimos el terreno, así que no confío mucho en ese proceso”.

En 2022, la legislatura de California promulgó el Proyecto de Ley Senatorial 1439, cuyo objetivo es evitar que los funcionarios de los gobiernos locales acepten donaciones de campaña a cambio de favores políticos. Según esta ley, los funcionarios electos locales tienen prohibido participar en una decisión que pueda afectar el interés financiero de un contribuyente de campaña durante un año después de la contribución.

Si surge una decisión del Concejo Municipal en la que el poder de voto de un funcionario electo de Vallejo pudiera afectar financieramente a un contribuyente a su campaña durante los 12 meses posteriores a las elecciones, el funcionario tendría que recusarse, devolver los fondos o potencialmente enfrentar cargos por delito menor.

Otra de las empresas que colabora con la campaña de Dew, Medic Ambulance, ofrece servicios en Vallejo, pero el contrato de la empresa es con el condado de Solano. Sin embargo, la empresa también tiene un contrato para proporcionar servicios de facturación para la tarifa de primeros auxilios de la ciudad de Vallejo, que cubre algunos de los costos del departamento de bomberos cuando responden a una emergencia y se cobra a la compañía de seguros del destinatario del servicio.

Recology contribuyó con 1.000 dólares a la campaña de Dew y actualmente tiene un contrato para brindar servicios de recolección de residuos y reciclaje en toda la ciudad. El contrato se modificó en 2022 para adaptar la recolección de residuos orgánicos en conformidad con la ley estatal. Originalmente se adjudicó en 2016 por un periodo de diez años. La enmienda de 2022 extendió ese periodo por cinco años. Dew fue una de los seis concejales que votaron por unanimidad aprobar un aumento de tarifas para cubrir el servicio adicional.